Il vino

Ci sono due vini di livello DOCG nella regione, entrambi rossi ed entrambi profondamente influenzati dalle altitudini elevatissime. Innanzitutto, in provincia di Perugia, il Torgiano Rosso Riserva DOCG è un vino affascinante, un blend a base di sangioveseche è uno degli esempi di più alta qualità nel suo genere. Si distingue anche per molti altri fattori: innanzitutto la complessità del suo uvaggio, con il sangiovese che deve costituire non meno del 50% ma il non più del 70%, il canaiolo minimo 15% e massimo 30%, il bianco trebbiano fino al 10%, e altre uve rosse come il ciliegiolo fino al 15%; inoltre, il periodo di invecchiamento necessario per raggiungere il livello della riserva , ben tre anni e mezzo in totale almeno, paragonabile al tuo livello più alto di Chianti. I vini sono notoriamente longevi e premiano la pazienza in cantina, con più frutti rossi che frutti neri, oltre alla capacità di cogliere un accenno di buoni brettanomyces (ovvero note affumicate e coriacee).Second, a really unique Umbrian original. Sempre in provincia di Perugia, ma dall’altra parte della città rispetto a Torgiano, intorno al borgo di Montefalco cresce un’uva molto particolare conosciuta con il nome sagrantino. Quest’uva ha un particolare superpotere: mentre altre uve potrebbero essere ad alto contenuto di acidità ma povere di polifenoli (cioè tannini), o ad alto contenuto di polifenoli ma con un contenuto moderato di esteri (cioè fruttato), o qualsiasi combinazione di quanto sopra, il sagrantino è semplicemente massimamente tutto. Un’uva mostruosa, un’immensità di grandezza, piena di frutta, fiori, freschezza e, soprattutto, tannini (i test dimostrano che è ancora più tannico dell’uva Madiran, il cui nome, tannat, deriva letteralmente dalla sua grandezza polifenolica – ecco di quanto tannino stiamo parlando qui). Sagrantino di Montefalco DOCG is a varietal wine, made 100% of its extrovert eponymous variety. It must be aged for 37 months prior to release, at least a year of which must be in oak barrels – in practice, it is usually much more. The resulting wine is, naturally, enormous,  structured beyond imagination and never with an alcohol by volume less than 15%. But it is also zinging and potent in its acidity and dense and dark in flavour; it can age for decades, after which it is known for developing exotic and distinctive flavours like kale, carbon and tobacco. È davvero straordinario.

La DOCG si estende anche al vino da dessert della zona, ottenuto con il metodo passito fermentando da semi-uva passa. Non vi è alcun obbligo di invecchiare il vino in botte (anche se spesso lo è) e i polifenoli dilaganti, sebbene bilanciati dallo zucchero, conferiscono a questo vino una presa molto particolare e un elemento agrodolce.

Montefalco Rosso DOC is a different creature altogether, however. Invece di essere a base di sagrantino, la DOC è a base di sangiovese fino a un massimo del 70%, con un po’ di sagrantino (e altri) ammessi nella miscela. Di conseguenza, il vino è molto più morbido e facile da bere, anche se con un po’ degli artigli e del carattere minaccioso del suo fratello maggiore. Forse il rosso più sorprendente della regione, tuttavia, è il pinot nero (o pinot nero in italiano) prodotto nel Lago di Corbara DOC, intorno al lago artificiale di Corbara. Sia una versione normale che una Riserva sono disponibili con la DOC, che generalmente produce vini straordinariamente pallidi e agili con molta vitalità e scorza. Probabilmente è la cosa più vicina in Europa al famoso pinot nero di Santa Barbara, in California, un vino dal clima fresco in una regione calda grazie alla nebbia e all’altitudine.

Sul lato bianco il più noto è sicuramente l’ Orvieto DOC, citato ne Il Conte di Montecristo come particolarmente degno dell’attenzione dei buongustai. Almeno il 40% del vino deve provenire dall’uva bianca caratteristica dell’Umbria, grechetto, la cui buccia spessa e la piena maturazione rendono i vini straordinariamente audaci e sapidi (Orvieto è solitamente una miscela equilibrata, con soprattutto il trebbiano – conosciuto localmente come procanico – che funge da partner più leggero e fresco). L’Umbria è diventata una grande patria per stili di vino all’avanguardia come i vini “orange” (ovvero vini bianchi vinificati sulle bucce come i rossi), e la natura pachidermatosa del grechetto lo rende particolarmente adatto alla produzione di esempi particolarmente fermi.

E i vini da dessert? Ebbene, abbiamo citato di sfuggita il passito , ma l’Umbria è anche (grazie alla sua caratteristica topografia) patria di un IGT detto “Muffato” – che potrebbe non sembrare immediatamente delizioso, ma che è in realtà un riferimento al modo di vinificarlo, attraverso la “muffa nobile” (o botrytis, per dirla in modo clinico) che è anche responsabile, tra gli altri, dei famosi e magnifici vini da dessert del Sauternes. Una delle uve Sauternes, sauvignon blanc, è utilizzata in Umbria, ma le viene dato più grinta e forza dall’onnipresente grechetto, per produrre uno dei vini dolci più affascinanti e seducenti, per non dire sottovalutati, in circolazione.Umbria, il cuore verde dell’Italia, terra di vette, laghi, campi e ombre. Terra di vini la cui forza ruvida e nervosa è davvero lì per fungere da impalcatura per le sottigliezze e le finezze più eteree e sognanti, vini la cui apparente potenza massima è in realtà un sostegno per la loro incomparabile profondità. Forse a volte è stata una regione trascurata; ciò si dimostra sempre meno vero.