Le vin

La région est divisée en quatre provinces : (d’ouest en est) Imperia, Savona, Genova et La Spezia. Sur le plan œnologique, il existe 8 DOC en Ligurie – trois à Imperia, dont une à Gênes, Savone et Imperia, deux à Gênes proprement dite et trois à La Spezia. La plupart d’entre eux sont connus pour leurs vins blancs, élaborés notamment à partir d’assemblages de vermentino avec deux cépages indigènes appelés bosco et albarola. Il existe cependant deux zones plus axées sur le rouge, celles plus proches de la Toscane utilisant des variétés comme le sangiovese, le canaiolo et le ciliegiolo, tandis que celles situées près de la frontière avec le Piémont utilisent le barbera, le dolcetto (connu localement sous le nom de « ormeasco ») et un cépage autochtone vraiment intrigant appelé rossese qui produit des vins aromatiques, herbacés et terreux. Il existe également une poignée de rosés et de mousseux dans toute la région, ainsi que quelques zones désignées IGT.

À l’intérieur des terres, à la limite nord-ouest, se trouve la DOC de Rossese di Dolceacqua, la première DOC créée en Ligurie en 1972. Située le long de la Nervia, du Verbone et de certaines rivières Roja (ou ruisseaux, en fait, dans le cas du Verbone), la région est connue pour sa culture du raisin rossese, connu sous le nom de tibouren en français et probablement introduit par les anciens Grecs à Messalia, l’actuelle Marseille. Le terrain est principalement constitué de flysch, un type de stratification sédimentaire qui combine du grès et du schiste, et qui dans cette zone est particulièrement riche en fossiles. Il existe un village appelé Dolceacqua, mais il y en a plusieurs autres qui sont autorisés à vendre du vin sous l’étiquette conformément aux règles du DOC. Ces règles stipulent également que le vin doit contenir au moins 95 % de rosée et doit contenir au moins 12 % d’alcool ou 13 % pour les bouteilles étiquetées « Rossese Superiore ».

Le deuxième DOC entièrement situé dans les limites de la province d’Imperia est Ormeasco di Pornassio. Il donne un vin dolcetto classique de style piémontais, moyennement corsé avec des fruits rouges ronds et une grande polyvalence avec les mets, dans les régions de Pornassio, Nirasco, Armo et Acquetica.La région la plus grande et la plus diversifiée est la Riviera Ligure di Ponente DOC, qui comprend pratiquement toute la partie occidentale de la Riviera italienne, depuis son point le plus oriental à Arenzano jusqu’à la frontière avec la France. Il produit une gamme complète de raisins rouges, blancs, secs, doux et pétillants, ces derniers principalement à partir de raisins moscato, tandis que les blancs secs et doux sont également fabriqués à partir de pigato et de vermentino et les rouges principalement à partir de rossese et d’un raisin local rare connu sous le nom de granaccia (ou parfois alicante). Il comprend cinq sottozones ou sous-zones officielles : Riviera dei Fiori et Taggia à Imperia, et Quiliano, Finalese et Albanganese (particulièrement remarqué pour son rosé) à Savone et Gênes. Plus bas sur les pentes que la plupart des autres vins ligures, les meilleurs exemples ont une fraîcheur et une salinité qui sont la marque de fabrique de la région.

À l’ouest de la ville de Gênes se trouve la vallée du Val Polcevera, producteur de toute la gamme de styles, particulièrement célèbre pour la sous-zone Bianco di Coronata, l’une des préférées de Stendhal lors de son séjour en Italie. Il est également connu pour ses règles d’assemblage inhabituelles : au moins 60 % du vin doit être composé de vermentino, d’albarola et de bianchetta genovese autochtone, tandis qu’au maximum 40 % peuvent être constitués de pigato, de bosco et d’une autre variété locale inhabituelle appelée rollo. Le vin qui en résulte est particulièrement frais et intensément aromatique.

Le Golfo del Tigullio-Portofino, de l’autre côté de la ville, est le deuxième plus grand de Ligurie. Elle produit des vins de tous styles à partir de pratiquement tous les cépages mentionnés jusqu’à présent, ainsi que du rare cépage scimiscià, qui ont tous leurs propres règles de production DOC très compliquées. Faites particulièrement attention aux mélanges de la sous-zone Costa dei Fieschi.
La Colline di Levanto est l’endroit où les choses commencent à prendre indéniablement une saveur toscane, son principal cépage blanc étant le vermentino et son principal rouge étant le sangiovese. Il peut être une source de véritables aubaines de fraîcheur et de dynamisme, ayant des conditions microclimatiques et géologiques très similaires à celles de son plus célèbre DOC voisin.Ce DOC est bien sûr les Cinque Terre, célèbres pour leurs villages au sommet d’une falaise d’une beauté époustouflante qui se terminent par la ville de La Spezia. Il est particulièrement connu pour ses blancs, élaborés à partir d’un mélange de vermentino, d’albarola et de bosco, et vont du style sec croquant aux styles doux passito et liquoroso, ce dernier étant un style fortifié, un vin de paille appelé Sciacchetrà.
La dernière DOC, juste à la frontière orientale, est le Colli di Luni, qui produit des blancs croquants en grande partie à partir de vermentino et un rouge de caractère issu d’un mélange typiquement toscan d’une majorité de sangiovese avec une minorité de canaiolo, de ciliegiolo, etc. Il est également disponible sous forme de riserva, avec un boisé plus prononcé qui lui confère une puissance qui rappelle les vins célèbres que l’on trouve de l’autre côté de la frontière.

La Ligurie est une région parfois négligée en matière de vin, mais elle mérite un autre regard. Entre ses expressions de styles bien-aimés et ses variétés indigènes introuvables ailleurs, ces offres maritimes vont de croustillantes et piquantes à profondes et denses, et toujours destinées à rehausser un repas.