Der Wein

Wahrscheinlich waren es eher die Etrusker als die Römer, die vor langer Zeit den Weinbau in der Region wirklich in Gang brachten. Die Römer selbst verfügten über eine große Auswahl an Weinen, schätzten aber vor allem süße Weißweine, die Oxidation und Alterung standhalten konnten. Vielleicht ist das der Grund dafür, dass bis heute auf 80 % der Rebflächen in Latium Weißwein und nicht Rotwein angebaut wird.

Tatsächlich sind zwei der drei DOCG-gekennzeichneten Weine in Latium Weißweine, wenn auch mit deutlich unterschiedlichem Charakter, beide rund um das Dorf Frascati im Schatten Roms. Erstens der Frascati Superiore DOCG, der beste trockene Weißwein der Region. Hergestellt aus mindestens 70 % Malvasia bianca di Candia, einer Traube, deren Verwandtschaft mit den anderen Malvasia-Sorten umstritten ist, die aber nun eine Kreuzung aus Zibibbo und Schiava zu sein scheint und deutlich duftende, nach Orangenblüten gefärbte Weine mit ausgeprägter Fruchtreinheit hervorbringt (Der Rest des Weins kann aus Bombino Bianco, greco, trebbiano oder der leicht geheimnisvolle Bellone Bianco und kleine Mengen anderer Sorten).

Die gleiche Traube (und die gleichen Trauben) in den gleichen Anteilen ergeben die zweite der am besten bewerteten Herkunftsbezeichnungen Latiums, den Cannelino di Frascati DOCG, allerdings mit sehr unterschiedlichen Ergebnissen. Dabei handelt es sich um mildsüße Weine – keine ganz übertrieben süßen Dessertweine, aber durchaus spürbar süß, nicht nur halbtrocken – und zwar nicht durch passito, wie es in Italien üblich ist, sondern dadurch, dass der Wein zum Teil aus von Botrytis befallenen Trauben hergestellt wird. Dieser Pilz, manchmal auch „Edelfäule“ genannt, hat die Wirkung, dass die Trauben austrocknen, die Süße konzentriert wird und ihr außerdem unverwechselbare Aromen hinzugefügt werden. Viele der großartigsten Dessertweine der Welt, wie Sauternes und Tokajer, werden aus botrytisierten Trauben hergestellt, aber Cannelino ist insofern ungewöhnlich, als die meisten dieser Weine eine wirklich ausgeprägte Süße aufweisen, im Gegensatz zum zurückhaltenden, ausgewogenen Ansatz des Laziale. Es gibt kaum etwas Vergleichbares in der Oenosphäre!Frascati selbst ist eines der Castelli Romani, vierzehn Dörfer in den Colli Albani außerhalb von Rom, ein beliebter Sommertreffpunkt der alten Großen und Guten der Hauptstadt. Frascati ist der berühmteste von ihnen, der einzige mit einem eigenen DOC-Label. Aber sie alle erfreuen sich in der Ewigen Stadt großer Beliebtheit und produzieren trockene, leicht duftende, erfrischende Weißweine unter der Appellation Castelli Romani DOC. Sie produzieren auch attraktive, angenehme und schlichte Rotweine, hauptsächlich aus Montepulciano und Sangiovese.

Der dritte DOCG ist selbst ein Rotwein, und zwar ein ungewöhnlicher, der größtenteils auf einer Traube basiert, die Lazio für sich beanspruchen kann. Cesanese del Piglio DOCG am Rande des Großraums Rom wird zu mindestens 90 % aus Cesanese hergestellt, einer schwer zu kultivierenden, fast kostbaren Rebe, die für ihre geradezu lächerlich späte Reifung berüchtigt ist. Bei geschicktem Anbau (und genügend Sonnenschein!) können die Ergebnisse jedoch außergewöhnlich sein: Latiums Antwort auf den feinen Cabernet Franc, mittelkräftig und parfümiert, mit einer ausgeprägten Paprikanote dank der Anwesenheit von Pyrazin-Chemikalien (die besonders in den Cabernet-Trauben vorkommen). Für den Cesanese del Piglio DOCG sind die Anforderungen an die Fassreifung selbst auf Riserva-Niveau bemerkenswert gering, um die typischen Aromen des Weins zu bewahren.

Cesanese ist auch in einigen selteneren und feineren Weinen von Castelli Romani Rosso sowie in Piglios benachbarten DOC-Weinen Cesanese di Affile und Olevano Romano enthalten, die wiederum interessante Ergänzungen zum Rotweinportfolio von Latium darstellen. Zu den weiteren Rebsorten dieser Art gehört Aleatico, vor allem im Aleatico di Gradoli DOC der Provinz Viterbo, der zu mindestens 95 % aus der gleichnamigen Traube besteht. Aleatico ist ein großer, weicher und unbestreitbar traubenartiger Rotwein, der vor allem für die lokalen Passito- und Likörweine bekannt ist, wobei letzterer als Aleatico di Gradoli Liquoroso verkauft wird. Andernorts haben Merlot und Petit Verdot als sortenreine Importe besonderen Erfolg gehabt, wobei die berüchtigte späte Reifung des letzteren ebenso wie der Cesanese vom lokalen Klima profitiert.Aber es wäre völlig nachlässig, den Wein aus Latium ohne zwei weitere Weißweinbezeichnungen zu diskutieren. Erstens teilt sich Latium einen Teil des Orvieto DOC mit dem benachbarten Umbrien und stellt begehrte Weine aus den Trauben Grechetto und Trebbiano her. Zweitens der vielleicht beste Name für einen DOP-Wein auf der ganzen Welt: der unglaublich betitelte Est! Est!! Est!!! di Montefiascone DOC, angrenzend an Gradoli in Viterbo. Der Legende nach schickte ein deutscher Bischof im 12. Jahrhundert vor einem Besuch beim Papst einen Geistlichen voraus, um die besten verfügbaren Weine auf dem Weg nach Rom auszukundschaften und „est“ („hier ist“) auf die Türen der Gasthäuser zu schreiben, in denen er sie fand. Der Geistliche war so begeistert vom Wein einer Taverne in Montefiascone, dass er schrieb: „Est!“ Est!! Est!!!‘ an der Tür, die wachsende Zahl an Ausrufezeichen unterstreicht den Punkt. Offensichtlich war er ein Fan von frischen, würzigen, leicht aromatischen Weinen auf der Basis von Trebbiano und Malvasia.

Latium ist nicht einer der größten Weinproduzenten Italiens, aber einer der am stärksten erkennbaren Weine, eine Welt für sich mit jahrtausendealten Traditionen und wachsendem Vertrauen und Ansehen in der gesamten Weinwelt.